It was the best of times, it was the worst of times, it was the age of wisdom, it was the age of foolishness, it was the epoch of belief, it was the epoch of incredulity, it was the season of Light, it was the season of Darkness, it was the spring of hope, it was the winter of despair,

Het was de beste tijd, het was de slechtste tijd, het was het tijdperk van wijsheid, het was het tijdperk van dwaasheid, het was het tijdperk van geloof, het was het tijdperk van ongeloof, het was het seizoen van licht, het was het seizoen van duisternis, het was de lente van hoop, het was de winter van wanhoop,

we had everything before us, we had nothing before us, we were all going direct to Heaven, we were all going direct the other way—in short, the period was so far like the present period, that some of its noisiest authorities insisted on its being received, for good or for evil, in the superlative degree of comparison only.

we hadden alles voor de boeg, we hadden niets voor de boeg, we gingen allemaal rechtstreeks naar de hemel, we gingen allemaal de andere kant op - kortom, de periode leek zoveel op de huidige periode, dat enkele van de meest luidruchtige autoriteiten erop aandrongen om deze, voor goed of voor kwaad, alleen in de superlatieve vergelijking te accepteren.

There were a king with a large jaw and a queen with a plain face, on the throne of England; there were a king with a large jaw and a queen with a fair face, on the throne of France.

Er was een koning met een grote kaak en een koningin met een gewoon gezicht op de troon van Engeland; er was een koning met een grote kaak en een koningin met een mooi gezicht op de troon van Frankrijk.

In both countries it was clearer than crystal to the lords of the State preserves of loaves and fishes, that things in general were settled for ever.

In beide landen was het voor de heren van de staatsreserves van brood en vis duidelijker dan kristal dat de zaken over het algemeen voor altijd geregeld waren.

It was the year of Our Lord one thousand seven hundred and seventy-five.

Het was het jaar van onze Heer duizend zevenhonderd vijfenzeventig.

Spiritual revelations were conceded to England at that favoured period, as at this.

Spirituele openbaringen werden in die gunstige periode, net als nu, aan Engeland verleend.

Mrs. Southcott had recently attained her five-and-twentieth blessed birthday, of whom a prophetic private in the Life Guards had heralded the sublime appearance by announcing that arrangements were made for the swallowing up of London and Westminster.

Mevrouw Southcott was onlangs haar vijfentwintigste zegeningdag begonnen, waarvan een profetische soldaat van de Life Guards de sublieme verschijning aankondigde door te verkondigen dat er regelingen werden getroffen voor het verzwelgen van Londen en Westminster.

Even the Cock-lane ghost had been laid only a round dozen of years, after rapping out its messages, as the spirits of this very year last past (supernaturally deficient in originality) rapped out theirs.

Zelfs de Cock-lane-geest was pas een tiental jaren geleden weggenomen, nadat ze haar boodschappen had gerapt, net als de geesten van dit afgelopen jaar (bovennatuurlijk tekortschietend in originaliteit) hun boodschappen rapten.

Mere messages in the earthly order of events had lately come to the English Crown and People, from a congress of British subjects in America: which, strange to relate, have proved more important to the human race than any communications yet received through any of the chickens of the Cock-lane brood.

Recente boodschappen in de aardse orde van gebeurtenissen zijn onlangs bij de Engelse kroon en het volk terechtgekomen van een congres van Britse onderdanen in Amerika: die, wat vreemd genoeg is, belangrijker zijn gebleken voor de mensheid dan enige communicatie die tot nu toe is ontvangen via een van de kippen van het Cock-lane-broed.

France, less favoured on the whole as to matters spiritual than her sister of the shield and trident, rolled with exceeding smoothness down hill, making paper money and spending it.

Frankrijk, over het algemeen minder begunstigd op het gebied van spirituele zaken dan zijn zus met schild en drietand, rolde met buitengewone soepelheid omlaag van de berg, papiergeld makend en dit uitgevend.

Under the guidance of her Christian pastors, she entertained herself, besides, with such humane achievements as sentencing a youth to have his hands cut off, his tongue torn out with pincers, and his body burned alive, because he had not kneeled down in the rain to do honour to a dirty procession of monks which passed within his view, at a distance of some fifty or sixty yards.

Onder de leiding van haar christelijke pastors vermaakte ze zichzelf bovendien met menselijke prestaties, zoals het veroordelen van een jongen tot het afhakken van zijn handen, het uittrekken van zijn tong met een tang en het levend verbranden van zijn lichaam, omdat hij niet in de regen was gaan knielen om een smerig optocht van monniken te eren die op een afstand van vijftig of zestig meter voorbijkwamen.

It is likely enough that, rooted in the woods of France and Norway, there were growing trees, when that sufferer was put to death, already marked by the Woodman, Fate, to come down and be sawn into boards, to make a certain movable framework with a sack and a knife in it, terrible in history.

Het is waarschijnlijk genoeg dat er, geworteld in de bossen van Frankrijk en Noorwegen, bomen groeiden toen deze lijder werd terechtgesteld, die al door de Houthakker, het noodlot, waren gemarkeerd om omgehakt te worden en vervolgens in een bepaald beweegbaar kader te worden veranderd met een zak en een mes, verschrikkelijk in de geschiedenis.

It is likely enough that in the rough outhouses of some tillers of the heavy lands adjacent to Paris, there were sheltered from the weather that very day, rude carts, bespattered with rustic mire, snuffed about by pigs, and roosted in by poultry, which the Farmer, Death, had already set apart to be his tumbrils of the Revolution.

Het is waarschijnlijk genoeg dat er in de ruige bijgebouwen van enkele boeren op de zware gronden rond Parijs diezelfde dag ruwe karren werden beschut tegen het weer, beklad met plattelandsmodder, rondgesnuffeld door varkens en bewoond door pluimvee, die de Boer, de Dood, al had gereserveerd als zijn transportmiddelen van de Revolutie.

But that Woodman and that Farmer, though they work unceasingly, work silently, and no one heard them as they went about with muffled tread: the rather, forasmuch as to entertain any suspicion that they were awake, was to be atheistical and traitorous.

Maar die Houthakker en die Boer, hoewel ze onophoudelijk werken, werken in stilte, en niemand hoorde ze op hun gesmoorde tred verdergaan: het was zelfs verraderlijk en atheïstisch om te vermoeden dat ze wakker waren.

In England, there was scarcely an amount of order and protection to justify much national boasting.

In Engeland was er nauwelijks een hoeveelheid orde en bescherming die veel nationale opschepping rechtvaardigde.

Daring burglaries by armed men, and highway robberies, took place in the capital itself every night; families were publicly cautioned not to go out of town without removing their furniture to upholsterers’ warehouses for security;

Durfende overvallen door gewapende mannen en overvallen op de weg vonden elke nacht in de hoofdstad plaats; gezinnen werden publiekelijk gewaarschuwd om de stad niet te verlaten zonder hun meubels naar de magazijnen van de stoffeerders te verplaatsen voor veiligheid;

the highwayman in the dark was a City tradesman in the light, and, being recognised and challenged by his fellow-tradesman whom he stopped in his character of “the Captain,” gallantly shot him through the head and rode away;

de overvaller in het donker was een stadshandelaar in het licht, en als hij werd herkend en uitgedaagd door zijn mede-handelaar die hij in zijn rol als 'de Kapitein' had tegengehouden, schoot hij hem galant door het hoofd en reed weg;

the mail was waylaid by seven robbers, and the guard shot three dead, and then got shot dead himself by the other four, “in consequence of the failure of his ammunition:” after which the mail was robbed in peace;

de post werd overvallen door zeven rovers, en de wacht schoot drie dood en werd zelf doodgeschoten door de andere vier, 'als gevolg van het uitgeput raken van zijn munitie:', waarna de post in vrede werd beroofd;

that magnificent potentate, the Lord Mayor of London, was made to stand and deliver on Turnham Green, by one highwayman, who despoiled the illustrious creature in sight of all his retinue;

die prachtige vorst, de burgemeester van Londen, werd op Turnham Green door één overvaller gedwongen om zijn bezittingen over te dragen, en de beroemde figuur werd beroofd in het bijzijn van al zijn gevolg.

prisoners in London gaols fought battles with their turnkeys, and the majesty of the law fired blunderbusses in among them, loaded with rounds of shot and ball;

Gevangenen in de Londense gevangenissen vochten tegen hun cipiers, en de majesteit van de wet vuurde traangasgranaten op ze af, geladen met rondes van kogels en schoten.

thieves snipped off diamond crosses from the necks of noble lords at Court drawing-rooms; musketeers went into St. Giles’s, to search for contraband goods, and the mob fired on the musketeers, and the musketeers fired on the mob, and nobody thought any of these occurrences much out of the common way.

Dieven sneden diamanten kruizen van de nekken van adellijke heren in de hofsalons; musketiers gingen St. Giles's binnen om op smokkelwaar te jagen, en de menigte schoot op de musketiers, en de musketiers schoten op de menigte, en niemand vond een van deze gebeurtenissen bijzonder raar.

In the midst of them, the hangman, ever busy and ever worse than useless, was in constant requisition;

Te midden van dit alles was de beul, altijd bezig en altijd meer dan nutteloos, voortdurend in dienst.

now, stringing up long rows of miscellaneous criminals; now, hanging a housebreaker on Saturday who had been taken on Tuesday; now, burning people in the hand at Newgate by the dozen, and now burning pamphlets at the door of Westminster Hall; to-day, taking the life of an atrocious murderer, and to-morrow of a wretched pilferer who had robbed a farmer’s boy of sixpence.

Nu hing hij lange rijen van verschillende criminelen op; nu hing hij op zaterdag een inbreker op die op dinsdag was opgepakt; nu verbrandde hij tientallen mensen in Newgate, en nu verbrandde hij pamfletten bij de ingang van Westminster Hall; vandaag nam hij het leven van een gruwelijke moordenaar, en morgen van een ellendige dief die een boerenjongen van zes pence had beroofd.

All these things, and a thousand like them, came to pass in and close upon the dear old year one thousand seven hundred and seventy-five.

Al deze dingen, en duizend soortgelijke dingen, gebeurden in en rond het dierbare oude jaar 1775.

Environed by them, while the Woodman and the Farmer worked unheeded, those two of the large jaws, and those other two of the plain and the fair faces, trod with stir enough, and carried their divine rights with a high hand.

Omringd door deze gebeurtenissen, terwijl de houthakker en de boer ongemerkt werkten, gingen die twee met grote kaken, en die andere twee met eenvoudige en mooie gezichten, met genoeg opspraak rond en voerden hun goddelijke rechten met een hoge hand uit.

Thus did the year one thousand seven hundred and seventy-five conduct their Greatnesses, and myriads of small creatures—the creatures of this chronicle among the rest—along the roads that lay before them.

Zo leidden de gebeurtenissen van het jaar 1775 hun Grootheden, en ontelbare kleine wezens - de wezens van deze kroniek onder de rest - langs de wegen die voor hen lagen.