Caracollando leggiadramente sulla groppa di una puledra maltese, in sul cadere di una splendida giornata di ottobre, la contessa Anna Maria di Karolystria traversava la foresta di Bathelmatt.

Ekim ayının güzel bir gününün sonunda, bir Malta kısrakının üstünde zarif bir şekilde at süren Kontes Anna Maria di Karolystria, Bathelmatt ormanlarını geçiyordu.

La contessa, contando di arrivare a Borgoflores poco dopo il tramonto, era partita dal suo castello alle due del pomeriggio.

Kontes, gün batımından hemen sonra Borgoflores'e varmayı umuyordu ve öğleden sonra saat ikide kaleden ayrılmıştı.

La città non era discosta, e la brava puledra, dopo quattro ore di marcia forzata, trottava ancora di lena colla foga baldanzosa dei suoi quattro anni.

Şehir yakındaydı ve iyi kısrak, dört saatlik zorlu yürüyüşten sonra hala dört yaşındaki coşkulu enerjisiyle hızla ilerliyordu.

Quand'ecco, al cominciare di un'erta, tre figuraccie da metter la terzana al vederle, sbucano all'improvviso dai grossi tronchi degli alberi.

Ta ki, bir dik yolun başında, görülmesi çok tuhaf olan üç figür, büyük ağaçların dallarından aniden çıktı.

—Alto là! grida una voce da toro.

- Durun! diye bir boğa sesi duyuldu.

Uno dei tre figuri pianta una grinfa tra le nari della cavalla; l'altro appunta una rivoltella al petto della vezzosa cavalcatrice; il terzo, afferrando la contessa al polpaccetto di una gamba, la trae con poco garbo di sella slanciandola a dieci passi dalla strada maestra.

Üç figürden biri atın burun deliklerine bir dizgin soktu; diğeri, yaşlı binicinin göğsüne bir tabanca dayadı; üçüncüsü ise kontesin bir bacağının baldırından tutarak onu kaba bir şekilde eyerden indirip ana yoldan on adım öteye fırlattı.

Di là a dieci minuti, non rimaneva più nella foresta di Bathelmatt che una gentilissima figura di donna nuda, una formosa statua di alabastro vivente, che i ladri avevano spogliata di ogni superfluità signorile.

On dakika sonra, Bathelmatt ormanlarında sadece çarpıcı bir çıplak kadın figürü kalmıştı, muhteşem bir canlı alabaster heykeli, hırsızlar tarafından tüm lüks eşyalarından soyulmuştu.

Quei mascalzoni avean spiumata la contessa dei gioielli, delle vesti, delle lingerie, non rispettando che un bel paio di calzettine traforate e due elegantissimi stivaletti, armati di speroncini.

Bu hırsızlar, kontesin mücevherlerini, kıyafetlerini, iç çamaşırlarını soymuştu, sadece güzel delikli çorapları ve iki zarif, sivrisinekten koruyan botlarını çalmamışlardı.

—Che buoni ladri! che ladri discreti!—

- Ne iyi hırsızlar! Ne dikkatli hırsızlar!

Non calunniamoli.

Onları suçlamayalım.

Se non presero tutto; se fuggirono col grosso del bottino senza darsi la pena di scalzare il più bel modello di caviglia che mai uscisse dalle mani della natura, gli è che al momento in cui si accingevano a tagliare i legacci, i tre briganti erano stati sgomentati e posti in fuga dallo scalpito di un cavallo accorrente.

Eğer her şeyi almasalardı, büyük bir kısmı kaçırdıkları ganimetle birlikte doğrudan kaçmasalardı ve doğanın ellerinden çıkmış en güzel bilek modelini bile almasalardı, o zaman üç soyguncu, yaklaşan bir atın gürültüsüyle korkmuş ve kaçmış olurlardı.

Un cavallo, che sopraggiunge di trotto verso il luogo dove fu consumata una aggressione, apparisce sempre, nell'ombrosa fantasia dell'aggressore, sormontato da un carabiniere.

Bir at, bir saldırı yerinde hızla yaklaştığında, saldırganın gölgeli hayalinde her zaman bir jandarma tarafından atıldığı görülür.

Frattanto, la bella contessa era rimasta là.... ho già detto in qual semplice abbigliamento....

Bu sırada, güzel kontes orada kalmıştı... Daha önce söylediğim gibi... basit bir kıyafetle.

Dite un po', signorina, che fareste, se mai vi capitasse, e Iddio ve ne guardi, di cadere in una situazione identica a quella della nostra graziosa eroina?...

Bayan, söyleyin bana, eğer sizin başınıza böyle bir şey gelseydi, Tanrı korusun, aynı duruma düşseydiniz, ne yapardınız?

Nuda come una Venere classica, nel mezzo di una foresta, ai lumi di un tramonto fosforescente, mentre un cavallo, probabilmente raddoppiato da un cavaliere, si avanza a galoppo concitato!...

Klasik bir Venüs'ten daha çıplak, bir ormanın ortasında, fosforlu bir gün batımı ışığında, bir at, muhtemelen bir binici tarafından hızla koşarak yaklaşırken!

Fuggire.... Via! si vede che non avete pratica di foreste. Non sapete che le foreste son piene di ginepri e di vepri, i quali rimano perfettamente e pungono anche maledettamente le carni?

Kaçmak... Hayır! Görünüşe göre ormanlarda hiç tecrübeniz yok. Ormanların yabani armutlar ve yaban domuzlarıyla dolu olduğunu bilmiyor musunuz? Bunlar sizi kolayca çarpabilir ve hatta çok acıtabilir.

Celarsi dietro un grand'albero, attendere che il cavallo e il cavaliere passino oltre.... Ma, poi?

Büyük bir ağacın arkasına saklanıp, atın ve binicinin geçmesini beklemek... Ama, sonra ne olurdu?

Riflettete, carina; cioè, riflettiamo....

Düşünün tatlım; yani, hep birlikte düşünelim...

Nel caso della contessa non è in gioco soltanto la pudicizia.... Il giorno va imbrunendo.... tra un'ora farà notte... e una dama avvezza al morbidume dei lini non può adattarsi a dormire in un bosco. Se un lupo.... se un orso.... Che orrore!

Kontesin durumunda sadece iffet meselesi değil... Gün kararmaya başlıyor... Bir saat içinde gece olacak... Ve ipek kumaşlara alışkın bir kadın ormanda uyumak zorunda kalamaz. Eğer bir kurt... Eğer bir ayı... Ne korkunç!

Ma la contessa era dotata di molto acume pratico. Misurando in un lampo le eventualità della sua posizione, ella non tardò un istante a comprendere che quel cavallo, o piuttosto quel cavalcatore che moveva alla sua volta, era forse l'angelo di salvezza inviatole dalla provvidenza.

Ama kontes çok pratikti. Durumunun olasılıklarını bir an içinde ölçerek, o atın, ya da daha doğrusu atın hareket ettirdiği binicinin, belki de ona kurtarıcı meleği gönderen kader olduğunu anlamadı mı?

Innanzi tutto, pensò ella, vediamo di prendere un atteggiamento che ci permetta di presentarci ad un essere della nostra specie senza troppo compromettere la pudicizia!

Öncelikle, diye düşündü, kendimizi bir insanla karşılaştırabilen bir tavır alalım, iffetimizi çok fazla tehlikeye atmadan!

Il terreno, come accade in ogni foresta al finire dell'autunno, era sparso di foglie. Lode. all'Altissimo! Non casca foglia che Dio non voglia!

Toprak, sonbaharın sonunda tüm ormanlarda olduğu gibi yapraklarla doluydu. Tanrı'ya şükür! Tanrı'nın istemediği hiçbir yaprak düşmez!

E appena esalata la giaculatoria, la contessa adunò rapidamente colle sue braccia candidissime un bel mucchio di quella grazia di Dio piovuta dagli alberi, vi si tuffò, vi si sommerse, si rese invisibile.

Ve bu sözleri söyledikten hemen sonra kontes, bembeyaz kollarıyla ağaçlardan düşen bu Tanrı'nın lütfu olan yapraklardan bir yığın topladı, içine girdi ve görünmez oldu.

—Opp! Opp! avanti dunque! È la prima volta che mi fai di questi scherzi, Morello! Opp! Opp!

-Hey! Hey! Hadi ama! Bu şakayı ilk kez yapıyorsun, Morello! Hey! Hey!

È altresì la prima volta che Morello, il. bel puledro del visconte D'Aguilar, aspira colle sue ampie narici le esalazioni più o meno balsamiche di una contessa sepolta nelle foglie.

Ayrıca, Vizier D'Aguilar'ın güzel atı Morello da, yaprakların altında gömülü bir kontesin daha ya da daha az hoş kokan nefeslerini ilk kez içiyordu.

Il visconte, balzato di sella, prese a carezzare amorosamente l'ombroso animale, apostrofandolo coi più graziosi vezzeggiativi.

Vizier, eyerden atlayarak sevimli hayvanı sevgiyle okşamaya başladı ve ona en tatlı sözlerle hitap etti.

—È un gentiluomo! riflette la contessa, sollevando cautamente la testolina per sbirciare a traverso gli arbusti.

-O bir beyefendi! diye düşündü kontes, başını dikkatle kaldırarak çalılardan bakmaya başladı.

Ma il cavaliere, già entrato in diffidenza all'adombrarsi di Morello, udendo stormire le foglie, e parendogli che sotto quelle si disegnassero i contorni di una figura umana, fece l'atto di scompigliarle collo scudiscio.

Ama binici, Morello'nun gölgesini fark ettiğinde, yaprakların hareket ettiğini duydu ve bir insan siluetinin çalılarda belirdiğini düşünerek, kılıçla yaprakları dağıtmaya başladı.

Immaginate se la contessa potè star ferma!

Tahmin edin bakalım kontes ne yaptı!

—Alto là!

-Hey!

gridò ella, dando un balzo, che mise allo scoperto il suo bel volto e le sue spalle di nitido alabastro; se voi siete, quale ognuno vi giudicherebbe all'aspetto, un gentiluomo ed un uomo di cuore, non avanzatevi di un passo; rispettate e proteggete una dama di alto lignaggio, che non poteva, voi lo vedete, cadere più basso.

diye bağırdı, ayağa fırlayarak güzel yüzünü ve pırıl pırıl alabaster omuzlarını ortaya çıkardı. Eğer siz, herkesin sizin görünüşünüze bakarak düşündüğü gibi bir beyefendiyseniz ve kalbinizde merhamet varsa, bir adım bile ileri gitmeyin. Yüksek soylu bir kadına saygı duyun ve onu koruyun, çünkü o, gördüğünüz gibi, daha aşağıya düşemezdi.

Il visconte, immobile come un paracarro, guardava e taceva.

Vizier, bir sünger gibi hareketsiz olarak izliyordu ve hiç ses çıkarmazdı.

Ma poichè la contessa gli ebbe narrati i particolari della disavventura che l'aveva tratta al mal partito,—Signora!

Ama kontes ona başına gelen talihsizliğin ayrıntılarını anlattığında - Hanımefendi!

esclamò egli coll'accento vibrato dei suoi impulsi generosi: io mi terrei il più sciagurato, il più vile dei mascalzoni se un pensiero che non fosse quello di compiere ogni maggior sacrificio per liberarvi dalla vostra falsa posizione, potesse formarsi nella mia mente.

dedi, cömert dürtülerinin titreşimli sesiyle. Ben, sizin yanlış durumunuzdan kurtarmanız için en büyük fedakarlığı yapmak dışında bir şey düşünürsem, en alçak, en ahlaksız bir hain olurdum.

A me pare che la vostra necessità più urgente sia quella di mettervi in una veste meno scucita.

Bence en acil ihtiyacınız, daha az dikkat çekici bir kıyafet giymek.

Se non vi ripugna di indossare i miei abiti, io ve li offro; e al tempo istesso vi do parola che io non sarò mai per volgere gli occhi dal vostro lato fino, a quando voi non vi siate completamente abbigliata delle mie spoglie.

Eğer kıyafetlerimi giymekten çekinmiyorsanız, onları size veriyorum. Ve aynı zamanda söz veriyorum ki, siz tamamen benim kıyafetlerimi giyene kadar asla gözlerimi sizden ayırmayacağım.

—Ma... voi... signore?...

- Ama... siz... efendim?

—Non prendetevi pensiero di me. Affrettiamoci! Eccovi il mio soprabito... eccovi il mio gilet... i miei calzoni...

- Beni düşünmeyin. Acele edin! Burada ceketim... yeleğim... pantolonum...

—Signore!... È troppo!... È una indecenza!... voi dimenticate di essere in presenza di una signora...

- Efendim!... Bu çok fazla!... Bu edepsizlik!... Bir hanımefendinin varlığında bunu yapmayı unutuyorsunuz...

Ma il visconte, colla focosa inconsideratezza dei generosi che si sacrificano, in un attimo si era spogliato.

Ama vizier, kendini feda eden cömertlerin ateşli düşüncesizliğiyle bir an içinde soyunmuştu.

Frattanto la contessa, dopo essersi abbottonato sulle carni quanto poteva occorrerle di vestimento per scattare meno indecorosamente dalla nuvola di foglie dove si teneva rattrappita, drizzandosi della persona e facendo della mano una visiera agli occhi, ripigliava con accento mite e supplichevole:

Bu sırada kontes, yaprak bulutunun içinde daha az utanç verici bir şekilde durmak için ihtiyaç duyduğu kadar kıyafet giydikten sonra, hafif ve yalvarıcı bir sesle devam etti:

—Via!

- Gidin!

poichè volete essere il mio angelo liberatore, fate, o signore, ch'io non sia costretta ad arrossire di aver accettata la vostra protezione!

Çünkü siz benim kurtarıcı meleğim olmak istiyorsunuz, efendim, bana korumanızı kabul ettiğim için utanmak zorunda kalmamalıyım!

Mettetevi là...

Oraya gidin...

(e additava il giaciglio dal quale poco dianzi si era levata).

(ve daha önce ayağa kalktığı yatağı gösterdi).

Io non avrò mai coraggio di intavolare una seria conversazione con voi, se prima....

Sizinle ciddi bir konuşma yapmaya asla cesaretim olmayacak, eğer daha önce...

La contessa non ebbe tempo di compiere la frase, che già il visconte si era tuffato fino al collo nel fogliame, esclamando:

Kontes cümlesini tamamlamak için zamanı olmadı, çünkü vizier yaprakların içine boynuna kadar dalmıştı ve şöyle diyordu:

—Eccomi agli ordini vostri!

- Ben sizin emrinizdeyim!

—Voi siete un gentiluomo modello! esclamò la dama coll'accento della ammirazione più enfatica; e in presenza di tanta abnegazione, di tanto eroismo, quasi mi sento umiliata di avere con tanta precipitazione accettato le vostre profferte.

- Siz bir model beyefendisiniz! diye hayretle söyledi kadın; ve bu kadar fedakarlık, bu kadar kahramanlık önünde, teklifinizi bu kadar aceleyle kabul ettiğim için neredeyse utanıyorum.

—Signora, interruppe il visconte con voce rotta dai brividi, la notte incalza, il bosco è freddo, il letto punge, le lenzuola non sanno di bucato; convien dunque avvisare subito ai mezzi per trarci entrambi di imbarazzo.

- Hanımefendi, diye vizier titreyen bir sesle söyledi, gece hızla geçiyor, orman soğuk, yatak acıtıyor, yatak takımları temiz değil; bu nedenle hemen ikinimizi de utandıracak bir şey yapmamız gerekiyor.

Montate sul mio cavallo e partite!

Atıma atlayın ve gidin!

In meno di un quarto d'ora sarete alle porte di Borgoflores.

Yarım saatten daha kısa bir sürede Borgoflores kapılarında olacaksınız.

Nelle tasche del mio soprabito che indossate, v'è un portafoglio abbastanza colmo di banconote.

Takım elbisenin cebinde, sizin giydiğiniz ceketin cebinde, oldukça dolu bir cüzdan var.

Con quel denaro voi potrete, appena giunta a Borgoflores, procacciarvi un abbigliamento conveniente al vostro sesso.

Bu parayla Borgoflores'e vardığınızda, cinsiyetinize uygun kıyafet alabilirsiniz.

Appena ve ne sarete provveduta, voi non indugerete a rimandarmi i miei abiti a mezzo di persona fidata.

Kıyafetlerinizi bana göndermek için gecikmeyin, güvenilir biri aracılığıyla göndereceksiniz.

Dalla sella del mio cavallo pendono due rivoltelle.

Atımın eyerinde iki tabanca var.

Una per me, l'altra per voi. Va bene così?...

Biri benim, diğeri sizin. Tamam mı?

Mi occorrerebbe ancora, per ingannare il tempo alla meglio, un buon sigaro di avana....

Zamanı geçirmek için bir de iyi bir avana puroya ihtiyacım var...

Nelle taschette del mio soprabito ne troverete di eccellenti...

Takım elbisenin cebinde mükemmel purolar bulacaksınız...

Favorite!...

Bayanlar!...

Mille grazie...

Çok teşekkür ederim...

Ora, non più indugi! Salite a cavallo, e partite di galoppo...

Artık daha fazla gecikme olmasın! Atın üzerine binin ve hızla gidin...

Cioè... aspettate!...

Yani... bekleyin!...

Sarei io troppo indiscreto, o signora, se osassi, prima che ve ne andiate, di informarmi del vostro nome?

Ben çok meraklı olurdum, hanımefendi, ayrılmadan önce adınızı söylemenize izin verir miydiniz?

—Eccovi la mia carta di visita... Oh! la smemorata...! Cercava la mia carta nelle tasche del vostro soprabito... Ebbene: io mi chiamo Anna Maria contessa di Karolystria.

-İşte benim kartım... Ah! Unutkanım...! Kartımı takım elbisenizin cebinde arıyordum... Peki, benim adım Anna Maria, Karolystria Kontesi.

Il visconte diede un balzo che proiettò sulla contessa una mitragliata di foglie.

Vikont, bir sıçrama yaptı ve kontese üzerine bir yağmur fırtınası gibi yapraklar yağdırdı.

—Avete pratica della cittadella di Borgoflores? domandò egli con qualche ansietà.

-Borgoflores kalesini biliyor musunuz? diye sordu biraz endişeli bir şekilde.

—Ci vado per la prima volta, signore.

-İlk kez gideceğim, efendim.

—Ebbene, smontate all'albergo della Maga rossa. Spero fra un'ora di raggiungervi, e di ridere un poco con voi della strana ventura che mi ha procacciato l'onore di conoscere... personalmente una signora, la cui fama era già pervenuta a me sulle ali della pubblica ammirazione.

-Peki, Kırmızı Sihirbaz oteline gidin. Umarım bir saat içinde size katılırım ve bu tuhaf macerayı sizinle birlikte gülerek anlatırım. Bu macera, bana bir bayanla tanışma onurunu bahşetmişti. Bu bayanın ünü zaten halkın beğenisiyle bana ulaşmıştı.

Di là a pochi istanti, perfettamente abbigliata e più che mai seducente sotto le flessuosità dell'abito virile, la contessa galoppava a briglia sciolta verso la cittadella.

Birkaç dakika sonra, mükemmel bir şekilde giyinmiş ve erkek kostümünün esnekliği altında daha da çekici olan kontes, kaleye doğru hızla gidiyordu.